位于天安门西侧的西单商业街与王府井、前门大栅栏并称北京三大最著名的传统商业区。一提起西单商业街，最先出现在人们脑海的可能不是它悠久的历史，而是整日熙来攘往的人流拥挤在并不宽敞的街道上。为了防范由于人群过于密集而发生踩踏等情况，一套客流预警系统于9月22日开始在这个商业区试用了。“客流量预警指标与场所、人数密切相关。大部分的踩踏事故表明，拥挤踩踏时的人群密度通常都非常高，达到每平方米4人，甚至更高。而且场所不同，人数也并不固定，在天桥、平面步行道、楼梯上的预警指标都不一样。同样密度，在平地上可能没有危险，但在楼梯上有可能就非常危险了。”北京市劳动保护科学研究所相关人员介绍。

　　在西单商业街的一栋大楼里，监测设备就被摆放在一间无尘的电脑房中。工作台上的液晶显示屏播放着西单各主要路段的实时监控录像，几名工作人员坐在显示屏前目不转睛地监控着。在他们的正对面，一面由几块液晶屏拼成的巨大屏幕布满了整面墙。大屏幕上显示的是用色块模拟的西单街道地图。

　　记者从大屏幕上看到，整套监控系统包含了19个数据采集点，分布在天桥、西单文化广场、地铁1号线出口、1号线和4号线换乘站、西单周边商场及公交站;它们用绿色圆形图案显示在屏幕上。仔细观察可以发现，这些大绿圆点其实是由上下两个半圆组成的。

　　工作人员解释说，上方的半圆显示当前的实时数据，下方的半圆则预测10分钟后的数值。如果客流超过标准值，屏幕上的圆点就会变成红色，警告这个点位的人数超标。

　　直到下午5点半，大屏幕上的几个绿点始终没有一个发出红色预警信号，西单商业区的客流量全部处于正常范围之内。实时监视屏中，行人匆忙有序地移动着，虽然看不清面部长相，但衣着穿戴却能轻松辨认。

　　研究开发此系统的北京市劳动保护科学研究所介绍，预警系统在北京市是首次启用。通过安装在不同地点的视频设备，实时采集客流数据，再由无线网络传输到指挥中心进行智能分析。预警系统可以分析预测10分钟后客流是否会达到警报数值，以使管理部门提高警惕，预留采取措施的缓冲时间。此外，预警系统还能监测人群的非正常聚集、非法入侵、人包分离等异常行为。